일본의 야노 리서치(Yano Research)가 실시한 연구에 따르면 2007년과 2008년 사이 생필품 홈 배송 시장은 4% 성장하며 1조 5천억 엔 규모에 이르는 것으로 나타났다.

‘인터넷 슈퍼마켓’ 주문 즉, 온라인으로 식료품을 주문하는 시장의 가치는 같은 해 230억 엔까지 성장했으며, 이는 전년대비 1.7배 증가를 이룬 것이다.

인터넷 슈퍼마켓의 성장은 고령인구 및 맞벌이 부부 가정의 증가와 인터넷 주문이 가져다주는 편리함이 주요 원인으로 꼽히고 있다. 이외에도 식품 안전을 염려하는 많은 고객이 인터넷을 사용해 유기농과 무농약 식료품을 생산자로부터 직접 주문하는 추세도 중요 요인으로 작용하였다.

야노 리서치는 2013년까지 일반식품 배송 시장이 1조 8천억 엔까지 성장하며, 그 중 468억 엔은 유기농 식품이 차지할 것으로 예상하고 있다.

일부 소비자들이 인터넷 쇼핑으로 인해 동네 시장에서 서로 만나거나 교류할 기회가 없어질 것이라며 온라인 쇼핑에 대한 우려를 표명하자, 이에 대해 몇몇 인터넷 쇼핑업체는 실제로 커뮤니티를 구축해 소비자들의 우려를 종식시키려고 노력하고 있다고 전했다.

홍순우 기자/ kip@packnet.co.kr