중국발 식품 공포가 점점더 커지고 있다. 중국에서 멜라민이 들어있는 분유를 먹은 유아가 사망하는 등 멜라민 문제가 불거진 가운데 국내에 수입된 과자제품에도 멜라민 성분이 검출돼 파장이 커지고 있다.

식품의약품안전청은 원유 또는 유제품이 함유된 124개 중국산 제품 160건에 대해 수거검사를 실시한 결과 2건에서 멜라민이 검출됐다고 25일 공식 발표했다.

이번에 멜라민이 검출된 제품은 중국에서 주문자상표부착방식으로 생산된 해태제과 ´미사랑 카스타드(제조일자 08.7.22, 유통기한 09.4.21)와 제이앤제이인터내셔널의 밀크러스크(유통기한 10.1.2) 제품 2건이다.

멜라민이 검출된 제품 외에도 생산일자가 다른 미사랑 카스타드와 ´미사랑 코코넛´ 등 두 중국업체의 다른 제품에 대해서도 멜라민이 함유될 우려가 있어 회수조치를 내렸다고 식약청은 설명했다.

식약청은 또 멜라민 검출을 계기로 분유 등이 함유된 중국산 식품의 수입을 당분간 금지한다고 밝혔다.

한편, 멜라민 함유 제품에 대한 문제가 커지자 농식품부는 국내 농산물 가공품 원산지 표시 방법을 담은 농산물품질관리법 시행령 및 시행규칙 개정을 위한 실무 검토 작업에 착수했다고 밝혔다.

현재 시행되고 있는 시행령 및 규칙에는 국내에서 만든 가공식품에 사용된 농산물 가운데 ▲ 비중이 절반 이상인 주재료 ▲ 주재료가 없을 경우 비중이 높은 순으로 두 가지 원료 ▲ 제품명으로 사용된 특정원료에 대해서만 국적을 포함한 원산지를 밝히도록 규정하고 있다.

그러나 이번 멜라민 사태로 가공식품 원료 농산물의 원산지를 소비자가 정확히 파악하기 어렵다는 지적이 일자 정부가 관련 규정 개정에 나섰다. 국적 표기 대상인 주재료의 비중 기준이 현행 ´50%이상´에서 낮아지거나, 비중이 높은 두 가지 뿐 아니라 보다 많은 원료의 원산지를 밝히는 방향으로 시행령과 시행규칙이 손질될 것으로 보인다.

잦은 수입선 교체에 대한 예외 규정도 보다 엄격한 조건에 따라 적용될 전망이다.

그러나 식품업체 입장에서는 한 가공식품에 사용되는 수 십 가지가 넘는 원료의 원산지를 일일이 밝히고 수입선이 바뀔 때마다 포장을 교체할 경우 업무 및 비용 부담이 크게 늘어나는만큼, 업계의 반발이 적지 않을 것으로 예상된다.

실제로 지난 2005년 규제개혁위원회조차 당초 ´4개국이상´ 바뀔 때 허용했던 ´수입산´ 표기 기준을 기업부담 경감 차원에서 ´3개국이상´으로 완화하라고 요구, 2006년 1월 시행규칙이 개정된 바 있다.

앞서 정부와 여당은 이번에 멜라민이 검출된 해태제과 ´미사랑 카스타드´과 같은 OEM(주문자상표 부착방식생산) 수입식품과 반가공 수입식품에 대해 원산지 및 OEM 여부를 상표의 절반 이상 크기로 상표명 주위에 표시토록하는 ´수입식품 전면(前面) 표시제´를 도입키로 합의했다.

홍순우 기자/ kip@packnet.co.kr