일본의 일부 전문가들은 환경적인 장점에 비용 절감을 추가한 스타웨이(Starway)의 “친환경적” 소재가 포장 및 운송 부문에서 커다란 인기를 누릴 것이라고 전망한다.

1999년 설립된 이후, 일본의 스타웨이(Starway)는 친환경 운송 소재인 이-스타 팩(e-Star Pack)을 개발해 왔다. 이 제품은 재활용 종이로 생산되며 여러 겹으로 만들어져 튼튼할 뿐 아니라 방수 기능도 갖추었다.

홍콩 및 중국 업체들은 많은 경공업 부문에서 경쟁적 우위를 점하기 위한 노력의 일환으로 이 새로운 소재를 사용할 수 있을 것이다. 이 소재는 중국 및 홍콩의 물류 업체들로부터도 많은 주목을 받을 수 있을 것으로 보인다.

이 포장재는 700% 수축 기능이 있으며 재생율도 높다. 따라서 100회 이상 재사용이 가능한데, 이는 일반적인 포장재의 2배 정도라고 한다. 카톤 박스 형태로 사용 후 접을 수 있기 때문에 접은 후 부피도 줄일 수 있다.

이- 스타팩의 표준형 카톤은 소비자의 수요에 따라 9개의 다른 사이즈로 출시된다. 일반적인 포장재보다 더욱 얇은 소재로 만들어 무게도 적게 나가고 차지하는 공간도 적다.

이-스타팩은 초기의 높은 단가를 극복하였으며 그 결과 문서 및 솔루션 부문의 대형 업체인 후지 제록스도 이 제품을 사용하기 시작했다. 즉, 2006년 9월부터 후지 제록스는 배송을 위해 주문형 이-스타팩을 사용하고 있는 것이다.

후지 제록스 측은 이 새로운 소재의 사용으로 인해 용기 포장재 수요량을 74%, 구매 비용을 55% 줄였으며 이산화탄소 및 이산화질소 발생 수준을 급격히 감소시켰다고 말한다. 후지 제록스 및 스타웨이는 인식 및 공급망 관리를 위한 RFID 태그가 부착된 이 새로운 포장박스와 관련한 특허권을 신청한 상태이다.

이-스타팩 카톤은 다양한 용도를 위해 변형가능하다. 예를 들어 정밀 기계 제조업체들의 경우 충격 흡수제 역할을 하는 스티로폼과 함께 사용하는 일반적인 종이 기반의 카톤 박스의 대체제로 이 제품을 쓸 수 있다. 스티포폼 박스와 충전제는 폐기가 어려울 뿐 아니라 분해가 거의 불가능한 공해 물질이다.

스타웨이는 세이부 유뉴(Seibu Unyu) 및 긴테츠 익스프레스(Kintetsu Express) 등 주요 물류 업체와 연합을 형성하였다. 캐논, 소니, 후지츠 및 리코 등 주요 브랜드들 도 이 새로운 소재로 포장재를 바꿀 예정이다.
스타웨이의 고객 중 하나인 엡손(Epson)은 새로운 소재를 활용하여 전체 포장 프로세스에 들어가는 비용을 55% 가량 줄일 수 있었다고 밝혔다.

(tdctrade)