농심(대표이사 辛東原)에서 품질이 우수한 쌀품종인 ‘고시히카리쌀’로 밥을 지은 즉석밥 ‘고시히카리 쌀밥’을 선보였다.

밥맛을 결정하는 요소로는 ‘쌀의 품종’과 ‘밥짓는 방법(온도/뜸들이는법)’을 꼽을 수 있다. 이중에서도 중요한 것이 바로‘쌀의 품종’이다. 기본적으로 쌀의 품질이 좋지 않으면 좋은 밥맛을 기대할 수 없기 때문이다.

‘고시히카리’쌀 품종은 ‘고시(밥의 찰기)’+‘히카리(밥의 윤기)’의 합성어로서, 우리나라에는 2002년부터 경기도 일부 지역에서 재배되기 시작하여 양질의 고시히카리쌀이 국내 소비자에게 알려지기 시작했다.

현재 국내에서 재배되는 쌀은 대부분 아키바레(추청)쌀이지만 백미(白米)중 가장 맛있는 쌀로 평가되는 쌀은 고시히카리쌀로 알려져 있다. ‘고시히카리쌀’은 쌀알이 크고 투명하며 윤기가 흐르고, 밥을 지었을 때 찰기와 윤기가 유지되어 밥맛이 뛰어나다.

농심의 ‘고시히카리 쌀밥’은 1년 내내 갓 추수한 것과 같은 신선한 품질을 유지하기 위해 벼 상태로 15℃ 이하의 저온보관시스템 창고에 보관하고, 도정 후 3일 이내에 바로 밥을 짓는다.

농심에서는 ‘쌀이 좋아 밥맛 좋은 고시히카리 쌀밥’이라는 컨셉으로 밥맛의 최대 결정요소인 ‘쌀’을 차별화했다는 점을 강조하며 즉석밥시장의 새로운 성장동력 제품으로 육성할 계획이다.

홍순우 기자/ kip@packnet.co.kr